6 NATIONS. L'Angleterre perd sa machine à gratter et à plaquer au pire moment

Le XV de la Rose commence l’année 2025 avec une mauvaise nouvelle. Sam Underhill, élément incontournable de la troisième ligne anglaise, manquera l’intégralité du 6 Nations. Le joueur de Bath a subi une blessure sérieuse à la cheville face aux Saints en Premiership et devra passer par la case opération. Une absence qui complique les plans de Steve Borthwick à quelques semaines du coup d’envoi du Tournoi. Une blessure qui tombe mal La malchance semble s’acharner sur Underhill. Déjà touché à la cheville par le passé, le flanker de 27 ans a de nouveau été victime d’un coup dur dans une saison où il retrouvait pourtant un bon rythme. Les examens médicaux ont révélé que la blessure nécessitant une intervention chirurgicale, rendant tout retour avant la fin du Tournoi sans doute impossible. Underhill est bien plus qu’un simple joueur. Sa puissance dans les rucks, sa science du plaquage et sa capacité à gratter des ballons dans les moments cruciaux en font un élément central de la stratégie anglaise. Des absents de marque Cette absence laisse un vide que Borthwick devra combler en s’appuyant sur des joueurs comme Ben Earl ou Tom Curry, mais le leadership et l’expérience d’Underhill resteront difficiles à remplacer. Pour rappel, l'Angleterre est déjà privée de l'ailier d'Exeter Feyi-Waboso. À l’instar du XV de la Rose, le XV de France devra composer sans l’un de ses leaders, Charles Ollivon, lui aussi forfait pour le Tournoi. Ce contexte d’absences de poids pourrait redistribuer les cartes dans une compétition déjà extrêmement relevée.